L'Agence Mondiale Antidopage inclut sur la liste des produits dopants une substance quand elle répond à deux des trois critères suivants : elle a le potentiel d’améliorer les performances, elle est dangereuse pour la santé, elle est contraire à l’esprit sportif. Le cannabis répond d’emblée à deux critères car tout le monde s’accorde pour confirmer qu’il est dangereux pour la santé et contraire à l’esprit sportif. Mais le cannabis améliore-t-il les performances sportives ? Les avis sont très partagés dans ce domaine. Les partisans du non avancent l’argument que le cannabis ne fait que donner des effets secondaires responsables de contre-performances et qu’il est essentiellement utilisé dans un cadre « festif ». Ces affirmations sont sans doute exactes pour une partie des consommateurs. Cependant, si on écoute les jeunes sportifs et les sportifs confirmés sur le sens qu’ils donnent à leur consommation de cannabis dans le cadre du sport, on découvre une utilisation rationnelle, modérée voire passive. Le sportif fume ou inhale peu, juste assez pour ressentir les effets décontractants et reposants du produit dans les heures qui précèdent la compétition. De ce fait, la fréquence cardiaque reste basse au lieu de s’élever sous l'effet du stress. Comme le cannabis disparaît du sang très rapidement, les effets disparaissent aussi totalement à la fin de l'échauffement. Dans ces conditions, le cannabis est surtout utilisé comme un sédatif avant d'entrer sur le terrain et peut remplacer les tranquillisants (benzodiazépines notamment) ou les anti-tremblements (bêtabloquants). C’est donc indirectement pour supprimer le stress que le cannabis est utilisé dans le cadre de l’amélioration des performances. 

Performance et santé n°12, spécial dopage, réponse de M. le Dr Jacques Pruvost, médecin conseiller, DRDJS PACA, et de M. le Dr Yves Jacomet, responsable de l'Antenne Médicale de Prévention du Dopage (AMPD de Nice, région PACA).